幾年前，一個以前的學生放學后到我的教室來看我。畢業后，他在一所社區學院就讀了兩年，目前正在申請一所四年制學校以獲得學士學位。

他說：“他們（大學）需要我遞交作品樣本，我想知道你是否愿意閱讀我寫的這篇essay，并告訴我它是否是一個好的作品。我的社區大學寫作老師給了我一個A。您幫我看看怎么樣？”

我只花了幾分鐘就看完了。這是一篇由五個完美段落構成的essay，包括一個介紹性的引言，簡要概括出了他即將討論的三個論點。正文安排了三個段落分別論述三個論點，且每個段落都有一個主題句，與前文有明顯過渡。文章的結尾也非常簡短精要。

這篇論文沒有明顯的語法錯誤。雖然少了一兩個逗號，但也很容易解決。文章沒有拼寫錯誤，詞匯豐富多元，且擁有多種句子結構，一切都很好。

這里只有一個問題，就是讀起來很無聊。

讀了幾分鐘，我差點睡著了。這篇論文雖然措辭優美且使用得當，卻也很可笑。就像是“有責任感的學生在課堂上全神貫注，完成作業，為迎接考試而努力學習?！?

我指著一個句子，上面寫著：

By paying attention and listening to the professor, I am focusing on what is being said?

我問他：“paying attention ，listening to the professor 和 focusing on what is being said 這三者有什么區別？”

他笑著回答：“我想不到，這有點傻，是嗎？”

我說：“你基本上只需要說by paying attention/paying attention / I am paying attention?！?

他是個聰明的孩子，一個有獨到見解且內心豐富的作家。我告訴他，他應該提交能表現他思考能力的文章。他同意了，交了一份更好的論文，最后被錄取了。

他現在已經是個成功的工程師了。

最讓我大吃一驚的是，之前他社區大學的老師給了那篇論文一個A。僅僅是因為它遵循了一篇好論文的形式，并且完美避免了常見的錯誤。但那只是空話。這篇文章并沒有什么值得一讀的，它沒有任何有趣或新穎的東西。

現在很多學生寫文章只記住了老師上課講的結構，而忽略了內容與結構的有機結合，這是因為他們沒有完全理解寫作的方法和基本思想，想要寫好文章，就必須寫一些有意義的內容。

我不是說組織文章架構不重要。我只是認為，你要說什么比你怎么說更重要。別忘了，好的文章會展現有價值的內容。

Rule to remember:

Good writing is about someting meaningful.

要記住的規則：好文章是有意義的。